由于传统涂料对环境与人们健康有影响，所以现在人们都在想办法开发环境友好型涂料。第一，人们努力降低涂料对环境与人体健康有健康，所以现在人们都在想办法开发环境友好型涂料。20世纪70年代以前，几乎所有涂料都是溶剂型的。70年代以来，由于溶剂的昂贵价格和降低VOC排放量的要求日益严格，越来越多的低有机溶剂含量和不含有机溶剂的涂料得到了快速发展。尽管为满足日益苛刻的环保要求，低VOC的乳胶漆、水性涂料、UV光固化涂料及粉体涂料得到了迅速地发展，但溶剂型涂料以其性能和施工优势仍在涂料领域中占有相当重要的地位。在涂料工业，涂料正朝着以下方向发展。

　　1. 低度甚至无毒化

　　美国国会在1990年列出了将要减少使用危害空气污染物(HAP)清单，其中包括MI-BK、BCS、芳烃、甲醇、乙二醇及乙二醇醚等。

　　苯属中毒性溶剂，会导致造血系统的病害，不能用于涂料中，及国际上多数国家对溶剂苯含量都有严格的限制;乙二醇醚及其酯类溶剂(尤其是CAC)属高毒溶剂，应禁止使用;某些溶剂对于涂料来说仍必不可少，如甲苯、二甲苯、混合芳烃S-100、MIBK及乙二醇丁醚等。目前人们正积极寻找新的不在HAP清单上的溶剂。欧盟已立法在与人接触的产品中对某些物质设限，其中包含PAHS多还芳香烃。

　　2. 使用高效溶剂

　　除使用较多正丁醇、异丁醇、异丙醇、丁酮、丙酮、醋酸丁酯、醋酸乙酯以外，其实有不少性能优良的溶剂可以采用。如甲戊酮(2-庚酮)用于硝基漆中可有效地改善漆膜延展性、防潮性和光泽性;三甲基环已酮在涂料中可用作气干和烘干体系的流平剂，可以减少气泡和缩孔的生成，提高流动性和光泽;将二异丁基酮用于以聚酯树脂为基材的卷材涂料和罐装涂料中可有效改进涂料的涂膜性能等。

　　3. 无苯化

　　人们正在努力减少芳烃溶剂的用量。减少甲苯、二甲苯及混合芳烃用量，一直是各油漆厂家努力的方向。

　　脱芳烃溶剂油有望由于替代甲苯、二甲苯及混合芳烃。目前国内市场的脱芳烃溶剂油主要以烷烃、环烷烃为主。烷烃分为正构和异构两类，在常温下其化学稳定性比较好，密度小。环烷烃的化学稳定性良好，与烷烃近似，凝点低、润滑性好并且无毒。